Murió en París en el año 1852; hoy, su figura continúa siendo una de las más importantes para el colectivo de la discapacidad visual que, gracias a él, pueden vivir en un mundo que es «un poco más amable» para las personas ciegas. Su nombre es Louis Braille y es el inventor del sistema de puntos de relieve.
«¿Cómo puede ser que sepamos tan poco de alguien que ha tenido un impacto tan positivo en el mundo?», se pregunta Marta Bustos, una joven con discapacidad visual que perdió «mis ojos marrones» y, desde entonces, pertenece a ese colectivo de personas ciegas que tan agradecido está a Braille y a su sistema de lectoescritura táctil.
Así mismo, de acuerdo con la Organización Nacional de Personas Ciegas –ONCE-, este sistema que lleva el nombre de Braille es «universalmente adoptado en los programas de educación de personas ciegas«. Es decir, gracias a la figura de aquel francés de Coupvray, millones de personas pueden comunicarse, estudiar y «sentirse un poco más arropados«.
El ‘culpable’ de un mundo más amable para personas ciegas
Educador e inventor del sistema de lectoescritura táctil para personas ciegas, Louis Braille es entendido como una de las máximas figuras en el colectivo de la discapacidad visual. Él, de hecho, también formó parte de esta comunidad desde una edad muy temprana, cuando tuvo un accidente con un objeto de afilada punta.
Con 3 años de edad, en una acción que simulaba la actividad de perforar el cuero en la que labraba su padre, Braille sufrió un importante percance en uno de sus ojos. Aquel órgano ocular se dañó y, posteriormente se infectó; el paso del tiempo propició que la infección pasara también al otro ojo, con un fatal pronóstico.
Apenas dos años más tarde, siendo un niño de cinco años, Louis había perdido definitivamente la visión de ambos ojos. Aquel fatal accidente, no obstante, no le iba a privar de formarse y demostrar al mundo su valía académica; Braille logró una beca para estudiar en el Real Instituto para la Juventud Ciega (RIJC) de Francia.
En esa escuela, la mayoría del temario se impartía de forma oral, como refleja la ONCE sobre la historia de esta reputada figura para las personas ciegas. En ese centro, Braille también recibió clases de lectura por mediante un código, emanado por el fundador de la academia Los alumnos, por su parte, «no eran capaces de reproducir las letras por sí mismos.»
Años más tarde, un oficial de ejercito creyó haber dado con la tecla para promover el sistema de lectoescritura de personas ciegas, pero los estudiantes perdieron entusiasmo al no identificar mayúsculas, ni puntuación. Pero Louis Braille persistió y tomó ese código como referencia del que sería, hasta actualmente, un sistema de comunicación de personas ciegas.
Sistema Braille
El nuevo método implantado por aquel joven francés «sólo requería del uso de seis puntos en relieve«, indica la ONCE. A pesar de sus notables ventajas, causó cierto recelo entre el profesorado, quienes vetaron al resto de alumnos sobre su aprendizaje: la rebelión académica, no obstante, se posicionó a favor de Louis.
A pesar de fallecer con 43 años debido a una tuberculosis, el sistema Braille no desaparecía con su creador, sino que se implementaría alrededor del mundo, facilitando la vida de tantas personas ciegas que hoy le continúan mostrando agradecimiento.
De esta forma, el braille «es el sistema de lectoescritura más popular del mundo para las personas ciegas», afirma la ONCE. También aclara que «no es un idioma ni un lenguaje, pues cada idioma adapta sus palabras y tipografías a los puntos, de manera que una palabra que tenga 4 letras en un idioma, en braille también tendrá 4 símbolos hechos con los 6 puntos»
Finalmente, de carácter universal, polivalente y capaz de trasladar cualquier letra«, el sistema que ideó el francés Louis Braille ha supuesto el mayor avance en la historia de personas ciegas, pudiendo convivir en un mundo «un poco más amable» y sentirse más arropados y parte de la sociedad.