Cuando fallece la persona con dependencia, sus prestaciones se extinguen porque son personales e intransferibles. Sin embargo, la Ley 39/2006 de Dependencia, en la redacción vigente desde el 23 de octubre de 2026, obliga a pagar la prestación por cuidados en el entorno familiar hasta el último día del mes del fallecimiento. Además, el Tribunal Supremo reconoce a los herederos el derecho a reclamar los gastos que adelantaron si la persona murió con el expediente sin resolver, y la normativa estatal les obliga a reintegrar lo cobrado de más.
El mes del fallecimiento se paga completo
La reforma de la Ley 4/2026 ha incorporado al artículo 29 una regla expresa: la prestación económica para cuidados en el entorno familiar se abonará hasta el último día del mes en que se produce el deceso. Es decir, la Administración no puede descontar los días posteriores a la muerte dentro de ese mes.
Para el resto de prestaciones y servicios, el derecho termina con el fallecimiento. Por eso es importante comunicar la defunción cuanto antes a los servicios sociales de la comunidad autónoma, para evitar pagos posteriores que luego habría que devolver.
Qué pueden reclamar los herederos
En abril de 2024, la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Supremo (sentencia ECLI:ES:TS:2024:1792) analizó el caso de una mujer con grado III que murió sin que se aprobara su Programa Individual de Atención (PIA), mientras sus hijos pagaban una residencia privada. El tribunal concluyó que el fallecimiento extingue las prestaciones ya concretadas, pero no las pendientes de concretar, y que los herederos tenían derecho a que el procedimiento terminase para pedir el reintegro de lo pagado, según informó el Consejo General del Poder Judicial.
Si analizamos la práctica, los herederos pueden encontrarse con tres situaciones:
- Prestación reconocida con atrasos sin pagar: las cantidades que se generaron en vida y no llegaron a abonarse forman parte de la herencia y, en principio, pueden reclamarse a la comunidad autónoma conforme a su normativa.
- Grado reconocido, pero PIA sin aprobar: pueden personarse como interesados y pedir que se concluya el procedimiento, como avaló el Supremo, aportando las facturas de los servicios pagados.
- Solicitud sin resolver: el Real Decreto 1051/2013 establece que quien fallece en los seis meses siguientes a la solicitud sin resolución que le reconozca la prestación no adquiere la condición de beneficiario. Cabe recordar que la ley fija ahora un plazo máximo de tres meses para resolver.
Cuándo hay que devolver dinero
El mismo real decreto obliga a reintegrar las prestaciones cobradas indebidamente o en exceso, así como la participación insuficiente en el coste de un servicio, con el interés legal que proceda. El caso más habitual es el de familias que siguen recibiendo transferencias de meses posteriores al fallecimiento.
Si la persona fallece con una deuda pendiente, la obligación pasa a sus herederos. Responden con los bienes de la herencia y, si no la aceptaron a beneficio de inventario, también con su propio patrimonio. Estas cantidades se reclaman como ingresos de derecho público.
Qué hacer, paso a paso
- Comunicar la defunción a los servicios sociales y aportar el certificado.
- Revisar los últimos ingresos en la cuenta del fallecido para detectar pagos posteriores al mes de la muerte.
- Pedir información del expediente: atrasos pendientes, estado del PIA y posibles deudas por copago.
- Reunir facturas y justificantes si la familia pagó servicios privados mientras el expediente estaba parado.
- Presentar la reclamación acreditando la condición de heredero, con el testamento o la declaración de herederos.
Preguntas frecuentes
¿El cuidador pierde la paga del último mes? No. La ley obliga a abonar completo el mes en que se produce el fallecimiento.
¿Se puede reclamar si se renuncia a la herencia? No como heredero, ya que esos créditos pendientes forman parte de la herencia.
Con todo, la tramitación concreta depende de cada comunidad autónoma, por lo que conviene consultar los plazos y modelos en su sede electrónica y, si hay atrasos importantes, pedir asesoramiento jurídico.