Una persona adulta que mide 1,60 metros se sitúa en un peso normal si pesa entre 47,4 y 63,7 kilos. Para quien mide 1,70, ese margen va de 53,5 a 72 kilos, y para una estatura de 1,80, de 59,9 a 80,7 kilos. Son los rangos que resultan de aplicar el índice de masa corporal (IMC) que utiliza la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera saludable un IMC de entre 18,5 y 24,9, tal y como recoge en su ficha sobre nutrición y estilo de vida saludable.
Cabe recordar que este indicador no es un diagnóstico, sino una herramienta de cribado. Es decir, sirve para detectar si alguien se aleja del peso esperable para su altura, pero no mide por sí solo su estado de salud.
Cómo se calcula el IMC
La fórmula es simple: se divide el peso en kilos entre la altura en metros multiplicada por sí misma. Por ejemplo, una persona de 70 kilos que mide 1,70 tendría un IMC de 24,2 (70 entre 2,89), dentro del rango normal.
Para saber qué peso corresponde a cada estatura, basta con hacer la operación a la inversa: multiplicar la altura al cuadrado por los límites del índice. Tanto la OMS como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) emplean las mismas categorías para adultos:
- Bajo peso: IMC inferior a 18,5.
- Peso normal: IMC de 18,5 a 24,9.
- Sobrepeso: IMC de 25 a 29,9.
- Obesidad: IMC de 30 o más.
Peso saludable para una persona de 1,60 metros
En este caso, la altura al cuadrado es 2,56. Aplicando los límites del índice, el reparto queda así:
- Menos de 47,4 kg: bajo peso.
- De 47,4 a 63,7 kg: peso normal.
- De 64 kg a 76,7 kg: sobrepeso.
- Desde 76,8 kg: obesidad.
Peso saludable para una persona de 1,70 metros
Con una estatura de 1,70, la base del cálculo es 2,89. Los tramos resultantes son:
- Menos de 53,5 kg: bajo peso.
- De 53,5 a 72 kg: peso normal.
- De 72,3 kg a 86,6 kg: sobrepeso.
- Desde 86,7 kg: obesidad.
Peso saludable para una persona de 1,80 metros
Para quien mide 1,80, la altura al cuadrado es 3,24, lo que desplaza todos los márgenes hacia arriba:
- Menos de 59,9 kg: bajo peso.
- De 59,9 a 80,7 kg: peso normal.
- De 81 kg a 97,1 kg: sobrepeso.
- Desde 97,2 kg: obesidad.
Lo que el IMC no tiene en cuenta
A pesar de su utilidad, la OMS y los CDC advierten de que el índice no distingue entre grasa, músculo y hueso. Así, una persona con mucha masa muscular, como un deportista, puede registrar un IMC elevado sin acumular un exceso de grasa. Tampoco refleja dónde se concentra esa grasa, un factor relevante para el riesgo cardiovascular.
Por este motivo, el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK) recomienda completar la información del IMC con otras mediciones, en especial el perímetro de la cintura. Con todo, ante cualquier duda sobre el peso propio, la valoración de un profesional sanitario sigue siendo la referencia más fiable.
