El Consejo y el Parlamento Europeo han aprobado un nuevo reglamento para reforzar los derechos de los pasajeros aéreos con discapacidad. Esta nueva norma, que entrará en vigor en 2027, cuenta con importantes mejoras para potenciar la accesibilidad a la hora de viajar en avión.
Este acuerdo ha sido aprobado provisionalmente por las mencionadas instituciones de la Unión Europea. En la redacción de la norma han tenido una participación activa entidades como el Grupo Social ONCE o el CERMI (Comité Español de Representantes de Personas con Discapacidad).
Una vez que el acuerdo esté aprobado definitivamente y publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE), las aerolíneas dispondrán de un periodo de adaptación de doce meses para aplicar la nueva regulación. Así, todas estas medidas no serán de aplicación obligatoria hasta finales del año 2027.
Mejora de los derechos de pasajeros aéreos con discapacidad
La nueva normativa tiene como finalidad reforzar la protección de los pasajeros aéreos con discapacidad, asegurando una mejor atención y ofreciendo una información más clara. Aunque beneficiará a todos los pasajeros, las medidas tendrán un mayor impacto en los viajeros con discapacidad.
Desde el Grupo Social ONCE explican que «la normativa se aplicará a diferentes situaciones que pueden afectar al viaje, como los retrasos, las cancelaciones, la denegación de embarque o la pérdida de conexiones. También introduce mejoras importantes en la forma en que las compañías deben informar a las personas con discapacidad, asistirlas y responder a sus reclamaciones».
A continuación, desde Tododisca enumeramos los principales cambios que mejorarán los derechos de los pasajeros aéreos con discapacidad a partir de 2027. En primer lugar, es necesario resaltar que las aerolíneas tendrán que cubrir el coste total de reemplazar o reparar equipos de movilidad perdidos o dañados.
Anteriormente a esta normativa, la compensación por reemplazar o reparar equipos de movilidad perdidos o dañados se limitaba a unos 3.000 euros, lo que suponía un valor muy por debajo de los costes reales.
Además, las aerolíneas también tendrán la obligación de proporcionar equipos de reemplazo temporales sin coste cuando sea necesario. También tendrán que realizar compensaciones en caso de perros de asistencia dañados.
Del mismo modo, habrá una ampliación de los derechos de los pasajeros aéreos con discapacidad en caso de interrupciones en los viajes. Al respecto, desde el Grupo Social ONCE señalan que «los pasajeros con discapacidad tendrán ahora derecho a una compensación y a una desviación si pierden un vuelo debido a retrasos o fallos en los servicios de asistencia».
Las personas con discapacidad tendrán derecho a sentarse con las personas acompañantes de forma gratuita y tendrán prioridad a la hora de embarcar en el avión. Todos estos cambios, que no estarán operativos totalmente hasta finales del año 2027, están llamados a marcar un antes y un después en la accesibilidad para pasajeros aéreos con discapacidad.
Nuevas medidas de accesibilidad para viajar en avión
En concreto, la nueva norma recoge cuatro cambios fundamentales para reforzar los derechos de los pasajeros aéreos con discapacidad. Así, vamos a especificar algunas de las medidas más relevantes que implican cada uno de estos cambios:
- La compañía aérea debe prestar asistencia al pasajero con discapacidad desde el primer momento ante cualquier incidencia.
- Si la compañía no ofrece una solución razonable en un periodo de tres horas desde que surge la incidencia, los pasajeros afectados podrán organizar el viaje por su cuenta y reclamar posteriormente los gastos. Eso sí, siempre que dichos gastos se ajusten dentro de unos estándares razonables.
- Las personas con discapacidad podrán acceder a una compensación económica adicional si el vuelo llega a destino con más de tres horas de retraso. Dicha compensación, que puede ir desde 250 a 600 euros, se aplica en caso de que el retraso sea a causa de falta o retraso en el servicio de asistencia.
- Las personas con discapacidad, acompañantes o perros guías deben embarcar en el avión con preferencia. Además, tendrán que recibir apoyo durante todo el proceso.
- El pasajero con discapacidad podrá viajar en avión junto a su acompañante o asistente. La aerolínea deberá procurar que ambos asientos se encuentren juntos y sin coste adicional.
- La norma introduce una mayor protección para equipos de apoyo y perros guía.
- Toda la información que proporcionen las compañías aéreas deberán ser accesibles.
Finalmente, es preciso destacar que las compañías aéreas solo podrán denegar el embarque a una persona con discapacidad con su acompañante o perro guía por motivos justificados, razones de seguridad o documentación insuficiente. Es una de las medidas más relevantes de esta nueva regulación europea.
